张桂梅吃、穿、用都很简朴。数年以来，她把节省下来的工资、奖金共计100多万元，都用来捐助教育和儿童福利事业。为了给寒冬腊月里发高烧的男生保暖，她把丈夫留下来的珍贵的毛背心送给了他；为了省下钱来资助学生，她戒掉了肉食，常年吃素；为了回报和她并肩作战的女高教师们，她把数年来领取的劳模慰问金全部用作教师们的教学奖励金，可她自己却连一袋牛奶都舍不得喝。

2007年，张桂梅要到北京参加党的十七大，华坪县委、县政府的领导看到张桂梅衣着朴素，特意拨了几千块钱给张桂梅，让她去购置一套正装用于参会，并叮嘱她把剩下的钱带在身上，路上也方便些。看着社会福利机构“儿童之家”简陋的办公环境，她想都没想，就把这笔钱“挪用”给“儿童之家”买了一台电脑。

钱花完了，参会的正装也没了着落。其实张桂梅也觉得穿着自己那些旧衣服参会不妥，便花了200元钱买了一件西装上衣，搭着一条平时常穿的牛仔裤便进京了。张桂梅校长的故事生动体现了她的廉洁本心，也感动了万千中国人，激励着我们坚守初心，践行廉洁。