1901年7月15日，伍文生出生于耒阳金南松茂堂一个贫苦农民家庭。伍文生自幼聪颖、好学。1919年考入湖南省立第三师范学校，1921年加入社会主义青年团，1923年代理耒阳地方团支部书记，同年加入了中国共产党，成为耒阳早期的共产党员之一。后来经毛泽东亲自介绍，伍文生进入黄埔军校第一期学习，并因成绩突出留校任教。
1925年至1926年，伍文生一直在广州、耒阳两地活动。他创办农民运动讲习所，开办农民夜校，并亲自编写教材，到处宣讲新文化、新思想，启迪人民的革命觉悟，有力地推动了耒阳农民运动的广泛开展。
1926年12月，伍文生与徐传富、蔡言弟等三人作为农民代表出席了湖南省第一次农民大会。在会议上他被选为“议案审查委员会”委员，参加审查大会各项决议案。他在大会上宣读了自己撰写的《农民痛苦调查报告》，报告里，他以激愤的言辞控诉了土豪劣绅剥削农民的罪行，揭露了耒阳募债专员刘兆由与知事及地方豪绅勾结，索诈20000余元的罪恶行径。他说：“在这种残酷剥削下，农民非常痛苦，加上水旱虫灾、兵祸频繁，使得许多农民无立锥之地，啼饥号寒，甚至被逼得卖儿卖女，颠沛流离，在饥寒交迫中死去......”经过伍文生他们的努力，耒阳伪政府为了暂时平复民众的怨忿，只得将刘兆由收押。伍文生就这件事，给耒阳县执委写信说：“对于刘兆由，依我个人的意见是主张追究。不仅要追究刘兆由，还要追究刘兆由以前在县衙时与之勾结为恶的西山会议分子。如同意，请即表示，我们要造成反贪官污吏土豪劣绅尤其是反西山会议派的浓厚空气。”
1927年，蒋介石公开背叛革命，在上海大肆屠杀革命志士和工农群众。这股逆流，很快就传至武汉，波及湖南。
5月21日晚，长沙发生“马日事变”，湖南省农协为此召开紧急会议。散会后，参会人员还没来得及离开，省城内就突然枪声大作，喊杀连天。形势一下子变得异常紧张起来。农民自卫军总队长立即集合武装人员，准备保护参会人员。但省农协早已被伪军包围。紧急关头，伍文生站了出来。他临危不惧，沉着组织队员们从前后门突围十余次，但终因敌人的火力过密而失败。次日拂晓，考虑到天一亮，突围将更难成功，伍文生于是和柳直荀商量，准备集中兵力，由他们亲自带领，为大家杀出一条血路。
大家一听非常感动，又纷纷劝阻。队员们说：“两位领导转移要紧，保住你们，战斗就还有希望，别管我们。”他俩拗不过战友们的劝阻，只好带着大家分头突围。这一次，伍文生幸运脱险了。
伍文生脱险后，几经周折，找到中共湖南省委，详细汇报了当晚的情况。为此，省委决定以省总工会和省农协的名义，通知长沙周围各县迅速组织工农武装围攻长沙。伍文生和柳直荀于是又南下湘潭、衡山等县组织发动农军。正当集合起来的十万农军准备向长沙进军时，中央特派员赶到长沙宣读了陈独秀的命令，强迫工农武装撤退。群众武装解散后，敌人的反动气焰更加嚣张了，他们向共产党人和革命群众开始了大规模的屠杀，白色恐怖弥漫着三湘四水!
5月25日，伍文生奉命从衡山返回耒阳。第二天，中共耒阳县地方执委根据省委决定，将200多名共产党员以及县、区、乡工农会的干部分两批转移到武汉。伍文生第一批到达武汉后，被分配到贺龙的二十军第一团担任团指导员。
1927年8月1日，南昌起义爆发，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。
起义军前进途中，被一座有着高大院墙的鼓楼挡住了去路。鼓楼易守难攻，里面还有一个警卫团的敌人把守着。伍文生奉命率领一个营的战士啃下这块硬骨头。观察好地形后，他让一队战士爬上鼓楼侧面居民的房顶，并从房顶搭人梯登上鼓楼顶，占领了制高点。然后居高临下向敌人猛烈射击，把敌人死死压制在鼓楼内。与此同时，伍文生又让另一队战士和敌人展开激烈的对战，吸引敌人注意力。他则与徐勋、徐鹤、谭若藩等耒阳籍战友，从小路绕到敌人后面，趁敌不备，越墙冲进院内，包围了鼓楼内的敌人。经过三个小时的激战，最终将敌人全部消灭。
南昌起义失败后，伍文生随部队“南征”。8月5日，在会昌遭遇战中，为掩护队友，他不幸被子弹击中，壮烈牺牲，年仅27岁。
伍文生牺牲了，可他坚定执着的红色精神却永远地留在了这片土地上，激励着更多的人不断前进......
(来源于耒阳红色故事汇)
整理编辑：向米玲