刘霞（1899—1937)，字竹寒，号家奇，耒阳县坪田乡人。1923年加入中国共产党。同年，刘霞从北京回到耒阳后，以教书为掩护，多方联系革命青年，从事革命活动。1925年，中共耒阳县地方委员会成立，刘霞为委员兼农运部长。这时的耒阳正处于“山雨欲来风满楼”的局画，革命的烈火正熊熊地燃烧起来，刘霞抓住这个大好时机，积极开展活动。他首先在坪田乡创办了一所农民夜校，亲自编写简易材料，深入浅出地向农民讲解阶级问题和贫富关系，提出“土豪劣绅不劳动，为什么谷满仓、银满箱？农民辛辛苦苦劳动一辈子，却吃不饱穿不暖？”使农民逐渐懂得自己日夜辛苦劳动得来的成果，是被土豪劣绅以重租、高利贷剥削去了，是封建社会阶级压迫所造成的道理，激起了农民的阶级义愤。农民决心团结起来打倒土豪劣绅，废除封建剥削制度。刘霞为了发动农民起来革命，他除了在课堂和集会上向农民专门演讲外，平时不管天晴下雨，都要到田间和屋场与农民促膝谈心，进行个别发动，使其相互感情越来越深，农民视刘霞为亲兄长、贴心人;刘霞称农民为亲兄弟、好朋友。通过夜校培养，很快就发展了大批会员，并建立了耒阳第一个农民协会——坪田乡农会。
接着，刘霞把坪田组织农民协会的经验，在全县推广。他在城里办起了农运骨干学习班，亲自讲课，亲自为农民学习班撰写了《农民问题》《快入农民协会》等教材，为讲习班培养了大批农运骨干。这些学员结业后分配到全县各地，开展农民运动，组织农民协会。一时耒阳的农民运动迅速形成高潮。全县很快就相继成立了37个区和350个乡农会，共发展农会会员达16万人之多。1926年11月中旬，在县城夏立庵召开农民代表大会，选举成立了县农民协会，他任委员长。1927年1月，为了把农民运动巩固下去，县里举办了农民运动讲习所，刘霞兼任所长，亲自培训了一大批干部到各区乡帮助工作。2月又成立了耒阳农军总队，刘霞任队长。耒阳农民在党组织和农民协会的领导下，在全县掀起暴风骤雨式的向豪劣进攻、没收浮财的农民运动。当时耒阳乡间流传一首歌谣，其中一句是：“刘霞、刘泰、刘乙然，打倒土豪分花边（银元）。”
1928年4月间，朱德率工农革命军和耒阳农军向井冈山转移。行前，曾部署刘霞留下坚持斗争，并说如遇有特殊困难，就到井冈山来。他接受任务之后，带领几十名党员干部转移到东边山区的大河滩地方，同各地的“清乡委员会”“挨户团”“常备队”和“反共义勇队”进行了一个多月的斗争，后因寡不敌众，队伍被打散，他也受到耒阳当局的悬赏通缉。此时，刘霞已不能在耒阳立足，又与上级党组织失去联系，只好离开耒阳，前往长沙。从此，迈开了为时大半年寻找党组织的漫漫长路。
5月间，他装成一个喝醉酒的挖煤工摇摇晃晃来到大陂市渡口的哨兵面前，散开衣襟，要求“老总”先检查他，好让他早些上船，并在口袋里塞给哨兵两块银元。他顺利通过关卡来到长沙后，曾多次设法摆脱一些耒阳密探的跟踪搜捕，在街头转了好几天，没有找到与省委机关联系的线索。他又只好赶紧离开长沙，到上海去找党中央。因盘费不多，经月余徒步跋涉才到达上海，先在一家名叫泰和的旅馆当杂役。一天，一辆警车嚎叫着直向泰和旅社开来，他赶快从后门溜上大街，再也不敢回去。在沪流落数月，他仍未能同党组织联系上。这时，他猛烈想起朱德上井冈山前的嘱咐，决心去江西找朱德部队。在前往井冈山的途中，一天，在江西的一处山路上，偶然结识了一位打小铜货的家乡师傅。经过交谈，得知这位师傅也是来江西避难的，于是，他就跟着这位师傅一边学打铜货，一边探听部队的消息。
1929年初，红四军打下会昌的消息传来后，他便辞别师傅，从吉安急奔会昌，来到红四军的驻地。殊不知，刚踏入红四军驻地，竟被当作密探抓了起来，准备处死。在这紧要关头，他提出要求先报告朱德，可以请朱德作保。朱德闻讯，立即命令将他护送到总部，并把他安排在红四军工作。先后担任过团长、支队政委、军委总卫生部主任等职，并随红军参加过多次战斗。
1934年10月，刘霞从中央苏区随红军长征路过湘南，组织上根据刘霞的军事能力和政治素质，决定留下刘霞在湘南坚持斗争。当时又因为红军一批伤病员随军也有困难，留下在郴州一山沟里疗养。为了便于工作，部队和地方党委决定刘霞兼任湘南特委组织部长和军事部长等职。长征主力北上后，刘霞在湘南特委领导下，坚持了游击斗争，他纵横驰骋于郴州、永兴、安仁、茶陵、酃县、耒阳等地的山区，戮力杀敌，威震湘南。
1936年秋，刘霞与河南特委部分同志从茶陵辗转到安仁、衡山、耒阳等县市边境活动，在禾市乡黄竹冲扩充游击武装。叛徒王宗甫先偷了他的手枪，并寻机在他背部开了一枪。王宗甫做贼心虚，没有击中要害，仓皇逃走。刘霞发现王宗甫叛变，便忍着剧痛，挣扎着爬到地下党支部书记邹代富家中报告情况。邹立即通知各地党员，护送刘霞转移到丹田庙疗伤，不料再次被叛徒龙辉廷出卖。敌人将他抓捕后，连夜押送到耒阳县城监狱。
刘霞入狱后，立即被钉上几十斤重的镣铐，受尽了各种酷刑逼供。但他志坚如钢，威武不屈，义正词严地痛斥敌人。刘霞在狱中以诗明志，表明自己的革命信念∶不顾家来不顾身，只为国家与人民。漫谈十年驰驱苦，真金岂怕烈火焚!
临刑前，刘霞在狱中向毛泽东写了一封信，说明湘南特委和湘南游击队的基本情况，并请求中央派人来加强领导。后来，该信秘密传送到毛泽东手里。他接到信件后，立即派陕甘宁边区副统战部长王涛来到湘南，并在坪石找到湘南特委书记周里。此后，湘南特委的活动又活跃起来。1937年9月17日，刘霞被国民党政府当局秘密杀害，时年38岁。
来源：《衡阳英烈传》、《耒阳红色人物》、衡阳党史馆
整理编辑：陈瑚铭